Атакуют Шнелльботы! Германские торпедные катера Второй мировой войны

История германских торпедных катеров берет свое начало в годы Первой мировой войны. Действия британских мониторов против приморского фланга кайзеровской армии во Фландрии заставили искать средства борьбы с ними. Очевидным выходом могло стать создание небольшого быстроходного катера с торпедным вооружением. Первый образец такого катера был построен 1 апреля 1917 г. на частной верфи Фридриха Люрсена в Вегезаке. Он имел деревянный корпус длиной 11,2 м и приводился в движение двумя 240-сильными карбюраторными двигателями от дирижаблей. Несмотря на целый букет недостатков, испытания были признаны обнадеживающими, и вскоре был выдан заказ на шесть серийных катеров типа LM, а летом того же года еще на 17...
К началу второй мировой войны германские торпедные катера не только соответствовали предъявляемым требованиям, но и по праву считались одними из лучших представителей своего класса этого времени. Британский историк Питер Смит, известный своими исследованиями боевых действий в Ла-Манше и южной части Северного моря, написал о «шнелльботах», что «к концу войны они оставались единственной силой, не подчинившейся британскому господству на море».